FORO TEOSOFICO

Nueva Serie: Vol. 2. No. 3—julio, 1896.

Pregunta 73. ¿Cómo puede explicarse un desastre como el que ocurrió recientemente en St. Louis según la ley del Karma? ¿Por qué tantas personas habrían de sufrir la muerte al mismo tiempo? ¿Acaso gran parte de ese sufrimiento no es inmerecido? [Una pregunta similar a la anterior se planteó a propósito del desastre de Johnstown, y se ha considerado oportuno reimprimir la respuesta que el Sr. Judge dio en aquel entonces. —Ed.]

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William Q. Judge. —Muchos teósofos tienen una visión incompleta del Karma. Se suele pensar que el Karma solo concierne a los seres humanos; de hecho, cuando se le denomina «ley de causalidad ética», su aplicación se limita exclusivamente al hombre. Esto no solo nos deja sin una ley que explique los numerosos procesos y efectos que ocurren en el mundo natural, sino que también plantea grandes dificultades ante una calamidad como la inundación de Johnstown.

Otra concepción errónea, bastante frecuente, consiste en considerar el Karma únicamente como un castigo; sin embargo, el Karma actúa tanto en la recompensa como en el castigo. Una vida placentera es, al igual que una vida llena de aflicción, resultado del Karma.

El término «Karma» significa «acción» y, en su sentido más amplio, se refiere a la acción de lo «gran no manifestado», ya sea que se le llame Dios o el Absoluto. En el instante en que lo no manifestado comienza a manifestarse a través de la creación o la evolución, da comienzo su acción, es decir, el Karma. Por consiguiente, toda circunstancia —ya sea grande o pequeña—, toda manifestación de la vida, todo lo creado Todo, así como los hechos y circunstancias de la vida humana, está sujeto a la ley del Karma.

Existen tres tipos de Karma:

Aquel que estamos experimentando; aquel que estamos generando para la próxima vida; y aquel que ya hemos generado, pero que permanece latente —sin manifestarse— hasta una vida o vidas posteriores.

Esta división es aplicable a toda la naturaleza.

¿Cómo opera el Karma? Por medio de un mecanismo adecuado para manifestarlo y agotarlo; una vez que dicho mecanismo está disponible, el Karma correspondiente se experimenta o se hace visible. Teniendo esto presente, observamos que el Karma del mundo material (tal como lo conocemos actualmente) es un remanente de un *Manvántara* —o periodo de manifestación— anterior, que se desarrolla a través del mecanismo apropiado al que llamamos «Mundo». Asimismo, es posible que exista un «Karma Mundial» remanente, destinado a manifestarse o experimentarse en el próximo ciclo o *Manvántara*.

Bajo estas leyes, es posible que muchos individuos coincidan en un lugar determinado —como Johnstown—, poseyendo una constitución física, mental y psíquica que propicie la manifestación simultánea de una gran carga de Karma acumulado; en tal caso, experimentarán sus efectos, como ocurrió, por ejemplo, cuando una inundación los arrastró.

No obstante, sería incorrecto calificar siempre una catástrofe de este tipo como «Karma negativo» (o «mal Karma»). Algunos perdieron la vida, y no podemos afirmar que, para ellos, esto no haya supuesto un beneficio; otros, sin duda, sufrirán a lo largo de sus vidas; y otros tantos podrían verse beneficiados por las circunstancias que provocaron un cambio radical en su existencia.

Debemos recordar, además, que en cualquier hora del día mueren cerca de 10.000 personas en distintos puntos de la Tierra. Por consiguiente, en cualquier momento dado, se manifiesta y experimenta el Karma que conduce a la muerte a esa cantidad de seres humanos.

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E. T. Hargrove. —La ley del Karma es la ley de causa y efecto, y su aplicación es universal. La caída de una manzana de un árbol, la muerte de un rey o de un mendigo, el fallecimiento de cientos de personas a la vez… todos estos son ejemplos del funcionamiento del Karma. Cuando cientos de personas mueren al mismo tiempo y en el mismo lugar, esto atrae la atención de quienes no suelen reflexionar, y que, de otro modo, tal vez no se darían cuenta de que la muerte es un hecho natural. Sin embargo, miles de personas mueren a cada instante en todo el mundo. Sus muertes no se deben al azar; tampoco lo son las de aquellos que perecen en un área reducida a causa de algún fenómeno climático o cualquier otra convulsión de la naturaleza.

¿Por qué no habrían de morir tantas personas al mismo tiempo? No hay nada más extraordinario en ello que el hecho de que mueran simultáneamente en lugares distintos. La ubicación no supone ningún obstáculo para el ángel de la muerte.

Pero existe el karma individual, y el karma de las ciudades y de las naciones. El desastre que asoló San Luis debió ser consecuencia del karma de esa ciudad; y el hecho de que muchos de sus habitantes y varios visitantes sufrieran a consecuencia de ello debió deberse a su karma individual. Pero, se podría objetar, piensen en niños pequeños que mueren de esta manera; ¿qué hay de eso? En realidad, no hay nada más terrible que la muerte de niños pequeños en un accidente de tráfico. Es menos terrible que verlos morir de bronquitis, gripe o dolencias similares. Y todo es karma.

“¿No es inmerecido gran parte del sufrimiento?” Sí, si se juzga solo desde la vida presente, pero si se toma en consideración la gran extensión del peregrinaje del alma a través de la materia y sus muchas vidas en la tierra, entonces nada es “inmerecido”. La frase “sufrimiento inmerecido”, utilizada por la Sra. en La clave de la teosofía ha sido malinterpretada por algunos estudiantes.

Esta frase no debe aislarse de sus muchas otras afirmaciones sobre el tema, ni debe abandonarse el sentido común al respecto. «Si se puede decir que no existe sufrimiento mental o físico en la vida de un mortal que no sea fruto ni consecuencia de algún pecado cometido en esta o en una existencia anterior; por otro lado, puesto que no conserva el más mínimo recuerdo de él en su vida actual, y se siente indigno de tal castigo, sino que cree sinceramente que sufre sin culpa alguna; esto, por sí solo, basta para que el alma humana tenga derecho al más pleno consuelo, descanso y dicha en su existencia post mortem». (H. P. Blavatsky, Estudios sobre ocultismo, n.º VI, p. 345).

Esto explica el significado de «sufrimiento inmerecido» y también demuestra que, si se adopta una perspectiva suficientemente amplia a la luz de la reencarnación, la justicia perfecta rige el mundo.

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J. W. L. Keightley. —Una respuesta a la primera parte de esta pregunta puede encontrarse en *Echoes of the Orient*, página 19, donde se dice:

«Sostienen que existe una conexión indisoluble entre el ser humano y cada acontecimiento que tiene lugar en este globo; no solo los cambios habituales en la política y la vida social, sino también todos los sucesos en los reinos mineral, vegetal y animal. Los cambios estacionales ocurren por y a través del ser humano; los grandes cataclismos continentales, las violentas erupciones volcánicas o el desbordamiento repentino de los grandes ríos: todo sucede por y a través del ser humano, ya sea que este sea consciente de ello, o que esté presente o ausente…»

Al parecer, estos cambios son provocados por una perturbación en la luz astral y en el equilibrio de sus fuerzas, originada por los pensamientos y actos de la humanidad. No debe olvidarse que los lugares, al igual que las personas, tienen su propio karma. Asimismo, aquellos sitios que en el pasado fueron escenario de grandes perturbaciones conservan, impresas de forma indeleble en su atmósfera circundante, imágenes de tales desastres.

Bajo determinadas condiciones, estas formas-imagen astrales atraen energía, adquiriendo así un poder letal que contribuye a la repetición de dichos sucesos. En cuanto al sufrimiento «inmerecido», si hablamos en sentido estricto, parece que el sufrimiento rara vez carece de causa. Dado que el karma no es más que la reacción ante una causa puesta en marcha por nosotros mismos —o por otros con quienes estuvimos o estamos vinculados—, cabe deducir que, de algún modo, hemos participado previamente en todo lo que nos acontece. Madame Blavatsky señaló que existe un sentido en el cual alguien puede experimentar un sufrimiento inmerecido, el cual halla una compensación más que suficiente en el Devachan.

Es posible que esto se refiera a una personalidad concreta dentro de la cadena de vidas. Si consideramos el ciclo vital completo de un «Ego» —y no solo una de las diversas vidas terrenales—, entonces no parece apropiado emplear el término «inmerecido». En el ciclo vital en su totalidad, el ajuste armonioso entre causa y efecto debe ser completo. Asimismo, cada individuo participa en el karma nacional, cívico y local de la región del mundo a la que pertenece, en virtud de las leyes de atracción y repulsión —o de acción y reacción— que operan en el plano astral.

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Burcham Harding. —Quien formula la pregunta parece dudar de si el Karma es una ley inmutable, y también cuestiona la justicia de la retribución por las malas acciones. La naturaleza humana, condicionada por la formación del siglo XIX, acepta de buen grado las recompensas y los beneficios de la vida, pero se rebela ante sus sufrimientos y dificultades; sin embargo, la misma ley inflexible que trae lo uno, trae también lo otro. El funcionamiento de la ley no varía por el hecho de que aumente el número de víctimas. El caso del *St. Louis* —y todos los grandes desastres— conmueve profundamente las emociones; no obstante, debe tratarse de la manifestación de causas pasadas; de lo contrario, el azar y el caos, y no la ley, serían los que gobiernan el mundo.

El enfoque cristiano ortodoxo consiste en atribuir los desastres a la «voluntad de Dios» e inculcar la fe en Su misericordia y bondad. Si esto fuera la voluntad de una deidad omnipotente, tales desastres parecerían crueles e inmerecidos.

La única explicación razonable es la que ofrece la Teosofía: nosotros mismos forjamos nuestras vidas, y ningún desastre puede ocurrirnos salvo como resultado de nuestras propias acciones —individuales o colectivas— en el pasado.

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Dr. J. D. Buck. —El Karma significa «acción» y se considera una ley universal. Al ser universal, impregna todos los planos de la materia y subyace a toda acción —ya sea de un átomo, una molécula o una masa—, tanto en agregados inorgánicos como orgánicos. El Karma determina la acción en las rocas, en las inundaciones o las mareas, así como en el aire, el éter y el *Akasha*. Al Karma se le denomina la «ley de ajuste», mediante la cual se mantiene el equilibrio. Esta ley determina que a toda acción no solo le sigue una reacción, sino que, aunque ambas sean opuestas, también son iguales. Por tanto, la explicación de la primera ley de Newton se encuentra en el Karma. En consecuencia, al abordar la ley del Karma, es preciso dejar de lado todo sentimentalismo; algo que, por cierto, pocos son capaces de hacer.

En primer lugar, al ciclón se le califica de «desastre», pero ¿son sus consecuencias necesariamente desastrosas? ¿Es la muerte repentina —y de esa forma en particular— realmente más desastrosa que la muerte por otras causas, como, por ejemplo, una epidemia? No tiene por qué ser así. La muerte de varias personas a causa de un ciclón o un accidente conmociona, naturalmente, al observador y despierta su compasión. Sin embargo, el sufrimiento prolongado y el lento avance de una enfermedad requieren mucha más compasión, aunque esta suele despertarse en menor medida. ¿Acaso cambia la naturaleza de los hechos el que muera una persona cada hora, o que veinticuatro personas mueran en una sola hora, ya sea por la misma causa o por causas distintas? Por otra parte, se utiliza la expresión «sufrir la muerte», cuando, en realidad, el acto de morir —bajo cualquier circunstancia— es indoloro, aunque la enfermedad o el accidente que conducen a ella puedan ser sumamente dolorosos. En el instante en que comienza la muerte, el dolor cesa, pues el dolor no es más que el esfuerzo por reparar el organismo y seguir viviendo.

Surge entonces la pregunta: «¿No es gran parte de este sufrimiento inmerecido?». Como ya he señalado, respondo que, más allá del sentimiento que esto suscita, no hay pruebas de que el sufrimiento sea inusualmente intenso; no hay, por tanto, más motivos para cuestionar si es «inmerecido» en este caso que en cualquier otro. Si tomamos el ejemplo de una sola persona que pierde la vida en un ciclón, veremos que el mismo razonamiento es aplicable a cualquier otro caso. Es posible que, al ser apartada de este modo, la persona se haya librado de un sinfín de sufrimientos y pesares en otros ámbitos; así, lo que hoy calificamos de desastre, calamidad o «karma inmerecido» podría revelarse, en realidad, como una bendición inmensa.

Supongamos, además, que pudiéramos asomarnos al futuro y ver qué habría ocurrido si dicha calamidad se hubiera evitado. Al comprender la naturaleza benéfica y protectora de lo que antes llamábamos «calamidad», quien planteaba la pregunta anterior se interrogaría ahora: «¿Qué habrá hecho esta persona para ser tan favorecida, tan protegida, para haber recibido un «buen karma» tan inmerecido?». ¿Acaso no es evidente que la mayoría de las personas postulan la ley como algo universal e invariable, sin comprender el significado ni la aplicación de los términos que emplean? Sacan conclusiones precipitadas y juzgan la situación basándose únicamente en una pequeña parte de los hechos y circunstancias que intervienen; luego, a partir de sus propios resultados incompletos, llegan a dudar de la ley o a negarla.

Nada en la vida, considerado por sí solo, puede constituir un desastre o una calamidad. El dolor, la aflicción, el pecado e incluso la muerte repentina son, en realidad, una gimnasia para el alma y peldaños hacia estados superiores; pues a ellos les siguen sus opuestos —de los cuales, a su vez, contienen la semilla—lográndose así el equilibrio y dando un paso hacia un plano más elevado.